Nach 35 Jahren an der Spitze des Bundesverbands Urlaub am Bauernhof in Österreich übergab Geschäftsführer Hans Embacher mit 1. Mai 2026 die Leitung an Gernot Reitmaier. Mit dem Führungswechsel endet eine prägende Ära und gleichzeitig beginnt ein neues Kapitel für eine der erfolgreichsten touristischen Initiativen im ländlichen Raum.
Hans Embacher leitete von 1991 bis 2026 den Bundesverband Urlaub am Bauernhof und ist damit ein wesentlicher Mitgestalter des ländlichen Tourismus in Österreich. Er war auch von 2004 bis 2026 Vizepräsident des europäischen Verbandes für Bauernhof- und Landtourismus („RuralTour“).
Nach dem Studium der Betriebswirtschaftslehre und Übersetzerwissenschaft an der Universität Innsbruck absolvierte der Tiroler ein Postgraduierten-Studium mit dem Schwerpunkt Tourismusmarketing an der University of Surrey in Großbritannien. Vielfältige Einblicke in die touristische Praxis auf allen Ebenen boten die ersten Berufsjahre bei der Edinger Tourismusberatung in Innsbruck. Im touristischen Bereich gestaltete Embacher in der 10-jährigen Mitwirkung im Marketingbeirat der Österreich Werbung (2001 bis 2010) deren Arbeit mit. In der Landwirtschaftskammer Österreich vertrat Embacher im Ausschuss „Ländlicher Raum“ bzw. „Bildung und Beratung“ die Interessen des ländlichen Tourismus.
Er baute ab 1991 den Bundesverband Urlaub am Bauernhof (UaB) Österreich auf, diese Organisation gilt europaweit als Modell für erfolgreiche Zusammenarbeit im ländlichen Tourismus. Ab 1993 wurde die Qualitätskategorisierung geschaffen (diente als Modell für das Qualitätssystem in Südtirol), ab 1995 die Angebotsdifferenzierung und im Jahr 1998 wurde die Internet-Darstellung gestartet. Am 23. September 1998 wurde diese den damals 15 EU-Agrarministern (im Rahmen des österreichischen Ratsvorsitzes) als europaweite Innovation präsentiert.
UaB: Deutlich bessere Erlöse
Der Erfolg dieser bundesweiten Zusammenarbeit zeigt sich u.a. darin, dass der Durchschnittspreis für die UaB-Angebote seit Beginn der Tätigkeit 1991 um mehr als das Doppelte der kumulierten Inflation angehoben werden konnte (bei einer gleichzeitigen Steigerung der Auslastung) und der Urlaub am Bauernhof vom damals schwächsten Glied der touristischen Angebotspalette Österreichs zu einem Erfolgsprodukt entwickelt werden konnte, das heute einen wesentlichen Teil des touristischen Angebots in Österreich darstellt.
International arbeitete Embacher neben seiner Vorstandstätigkeit im Europäischen Verband für Landtourismus in internationalen Beratungsprojekten mit (inkl. Vortragstätigkeit in I, ESP, F, B, NL, D, EST, LAT, LIT, CRO, SLO, GR). In Österreich vermittelte Embacher sein Fachwissen und seine Erfahrungen in Lehrtätigkeiten von 1999 bis 2024 an der Universität Linz und bis 2019 am Zentrum für interkulturelle Studien in Fürstenfeld. Es folgten von 2006 bis 2009 Lehrtätigkeit an der Fachschule für Agrar- und Umweltpädagogik Ober St. Veit/Wien, von 2013 bis 2017 ein Lektorat „Cooperation and networking in tourism“ an der FH Salzburg und von 2015 bis 2019 ein Lektorat an der FH Krems („Cooperation management in tourism“).
Embacher hat in den vergangenen 35 Jahren die Entwicklung von Urlaub am Bauernhof in Österreich zu einem nachhaltig erfolgreichen touristischen Angebot (mit Gästen aus ca. 100 Ländern) entscheidend geprägt und in dieser Zeit wesentliche Impulse zur für die Wirtschaft wichtigen Verbindung von Landwirtschaft und Tourismus gesetzt. Insgesamt gilt Urlaub am Bauernhof Österreich heute europaweit als Modell für erfolgreiche Zusammenarbeit in Landwirtschaft und Tourismus und als wertvoller, zukunftsfitter Teil des Tourismus. Es gilt ebenso als attraktive Form der Diversifizierung für landwirtschaftliche Familien und als wichtige Einkommens- und Entwicklungsmöglichkeit insbesondere für Frauen in den ländlichen Regionen.
Mit neuen Impulsen in die Zukunft
Mit Gernot Reitmaier übernimmt ein erklärter Tourismusexperte die Geschäftsführung. Er verfügt über langjährige Erfahrungen in den Bereichen touristischen Entwicklung, Marketing und bringt umfassende Kenntnisse auch in der Betriebsführung von touristischen Betrieben mit.
Gernot Reitmaier: „Die Zukunft des Tourismus ist auch vom Anspruch nach Nachhaltigkeit, Regionalität und einem sinnstiftenden Urlaubsangebot geprägt. Genau mit diesen Wünschen der Gäste bietet Urlaub am Bauernhof ein „echtes und ehrliches“ Urlaubserlebnis und ist somit eine wesentliche Säule auch für die Zukunft des österreichischen Tourismus.“
Der neue Geschäftsführer von Urlaub am Bauernhof ist Jahrgang 1970, gebürtiger Steirer, nun Wahlsalzburger und kann auf 28 Jahre Erfahrung Tätigkeit bei den JUFA Hotels in Österreich, Ungarn und Deutschland verweisen. Davon war er mehr als 26 Jahre in der Geschäftsführung mit Verantwortungen in operativer Führung, Marketing & Sales tätig. Seinen persönlicher Bezug zu Landwirtschaft und ländlichen Regionen bildet sein Heimatort „Hohentauern“ auf 1.274m Seehöhe (die kleinste Gemeinde der Steiermark).
Fotos: Barbara Hohenwallner