Unter dem Titel „Michaela hilft österreichischen Landwirten, ihre Stimme zu finden“ verfasste der südafrikanische Agrarjournalist Duncan Masiwa, er ist stellvertretender Redakteur bei Food For Mzansi, Südafrikas führender digitaler Nachrichtenpublikation zum Thema Landwirtschaft, im Rahmen des jüngsten IFAJ-Weltkongresses der Agrarjournalisten in der Schweiz ein Porträt der österreichischen Agrarkommunikatorin VAÖ-Mitglied Michaela Sandmayr.
Hier sein Text (im Original in englischer Sprache):
Michaela Sandmayr schafft eine Balance zwischen Landwirtschaft und Kommunikation und überbrückt so die Kluft zwischen Landwirtschaft und Öffentlichkeit. Ihr Unternehmen vermittelt Landwirten in Österreich die Fähigkeiten, ihre Geschichten zu erzählen, die Zukunft der Branche zu gestalten und ein besseres Verständnis für die Landwirtschaft zu fördern.
In einem kleinen Schweizer Hotelgarten mit den hoch aufragenden Jungfrau-Bergen im Hintergrund setzt sich Michaela Sandmayr, eine in Österreich ansässige Getreide- und Ackerbäuerin mit Duncan Masiwa, dem stellvertretenden Herausgeber von Food For Mzansi, zusammen, um ihre Geschichte zu erzählen.
Obwohl ihr Herz dem Bauernhof ihrer Familie in Österreich gehört, betreibt Michaela Sandmayr nicht nur Landwirtschaft, sie tut etwas noch Größeres. Mit ihrem Agrarkommunikationsunternehmen Landwort hilft sie Landwirten dabei, etwas zu tun, von dem sie nie gedacht hätten, dass sie es brauchen – ihre Geschichten der breiten Öffentlichkeit und der Branche besser zu vermitteln.
Landwort hilft Landwirten, ihre Geschichten zu teilen und besser mit der Öffentlichkeit zu kommunizieren. Sie bringen Landwirten bei, wie sie über ihre Arbeit sprechen können, sei es in sozialen Medien, in Interviews oder bei öffentlichen Veranstaltungen.
„Wir haben versucht, den Namen Landwort clever zu wählen. Also haben wir die Wörter Landwirt und Wort kombiniert. So haben wir Landwort geschaffen – das Wort des Landwirts oder Wort des Landwirts, aber jetzt, wo ich es übersetze, klingt es nicht mehr so clever“, sagt Sandmayr lachend.
Landwirte durch Kommunikation stärken
Sandmayr hat Landwort gegründet, um Landwirten die Fähigkeiten zu vermitteln, die sie brauchen, ihre Geschichten zu kommunizieren. „Alle reden über Landwirtschaft, aber im Grunde spricht niemand mit den Landwirten, und das wollten wir wirklich ändern“, erklärt sie.
Landwort gibt Landwirten die Werkzeuge, die sie brauchen, um zu erklären, was sie tun, ihre Wahrheit auszusprechen und die Stimme ihrer eigenen Geschichten zu sein. Der Weg, die Landwirte davon zu überzeugen, dass sie einen solchen Service brauchen, war nicht einfach, erzählt Sandmayr. „Einige Landwirte sind wirklich aktiv und möchten mehr kommunizieren, während andere eher zögerlich sind“, gibt sie zu.
Die Wirkung ihrer Arbeit ist jedoch unbestreitbar. Bisher hat Landwort über 2.000 Landwirte mit Workshops unterstützt, die sich auf alles konzentrieren, von Storytelling und Schreiben in sozialen Medien bis hin zur Interaktion mit Journalisten und öffentlichem Reden.
„Wir ermutigen Landwirte, zu kommunizieren, wofür sie stehen, woran sie glauben und wie sie mit der Landwirtschaft umgehen. Wenn wir das wissen, haben wir einen Ausgangspunkt und können darüber nachdenken, wie wir kommunizieren“, sagt Sandmayr.
Dieser Ansatz hat bei vielen Landwirten Anklang gefunden, die zum ersten Mal ihre Stimme in einer Welt finden, in der oft über sie, aber selten mit ihnen gesprochen wird.
Landwirtschaft und Kommunikation in Einklang bringen
Sandmayrs Geschichte ist nicht nur eine Geschichte der Kommunikation. Vor kurzem hat sie den Bauernhof ihrer Familie geerbt. Ihre Eltern, beide Landwirte, konzentrieren sich hauptsächlich auf den Getreideanbau. Sie bauen auch Zuckerrüben, Gerste und Weizen an. „Ich bin jetzt seit einem halben Jahr aktiv in der Landwirtschaft tätig. Es ist herausfordernd, aber wirklich lohnend. Ich liebe es so sehr. Ich meine, es ist der beste Beruf, den man bekommen kann. Ich denke, ich werde ihn die nächsten 40 Jahre ausüben. Es ist also gut, dass es mir gefällt“, sagt sie lächelnd.
Sandmayr glaubt, dass ihr die Tatsache, dass sie Landwirtin und Kommunikationsexpertin ist, eine einzigartige Perspektive verleiht. Sie versteht die Herausforderungen und Chancen, die sich aus der Balance zwischen traditioneller Landwirtschaft und modernen Kommunikationsanforderungen ergeben.
Einerseits ist sie tief mit dem Erbe ihres Familienbauernhofs verbunden. Andererseits erweitert sie die Grenzen dessen, was es bedeutet, im 21. Jahrhundert Landwirt zu sein, indem sie digitale Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit nutzt.
Die Zukunft der Landwirtschaft gestalten
Landworts Mission geht über die bloße Unterstützung von Landwirten bei der besseren Kommunikation hinaus. Sie sehen sich auch selbst in einer wichtigen Rolle bei der Gestaltung der Zukunft der Landwirtschaft.
Sandmayr und ihr Team führten eine Studie mit über 400 Landwirten durch, um die Vorteile und die Bedeutung der Landwirtschaft zu untersuchen. Ihre Ergebnisse zeigten, wie wichtig die Landwirtschaft für die Gesellschaft ist und betonten die Notwendigkeit, dass Landwirte an Diskussionen über die Zukunft ihrer Branche teilnehmen.
Aus diesem Grund sind die Seminare von Landwort in Österreich darauf ausgelegt, Landwirte mit dem Wissen und den Werkzeugen auszustatten, die sie benötigen, um selbstbewusst über Landwirtschaft zu sprechen.
Sandmayrs Vision für Landwort ist jedoch nicht auf Österreich beschränkt. Obwohl sie hauptsächlich in ihrem Heimatland tätig ist, hat sie auch an der Grenze zwischen Deutschland und der Schweiz gearbeitet. „Ich würde gerne in anderen Teilen der Welt arbeiten. Wenn also jemand Hilfe braucht oder gerne mit mir zusammenarbeiten möchte, melde dich einfach bei mir und lass uns reden.“
Der Autor
Duncan Masiwa ist stellvertretender Redakteur bei Food For Mzansi, Südafrikas führender digitaler Nachrichtenpublikation zum Thema Landwirtschaft. Er sammelte erste Erfahrungen bei Lokalzeitungen und schrieb Kolumnen für Helderberg Gazette, eine Media24-Publikation. Heute leitet er ein Team von Journalisten, die danach streben, die Agenda für landwirtschaftliche Nachrichten zu bestimmen. Neben seiner Tätigkeit als Journalist ist er auch Fernsehmoderator, Podcaster und Performance-Poet, der die Bühne mit führenden Gospel-Künstlern geteilt hat.
Fotos: Sandmayr privat, Raphael Hünerfauth